Philip Morris en British American Tobacco (BAT) zien de winst in westerse landen al jaren sterk kelderen door de steeds strengere tabakswetgeving. Om het imago van puur winstgevende bedrijfstak overeind te houden namen beide tabaksgiganten in de afgelopen jaren twee fabrikanten in Indonesië over die alleen voor de nationale markt produceren.
Vervolgens werden reclametrucs heringevoerd die in de westerse wereld allang verboden zijn. Zo kwam de Marlboro-man terug uit het arsenaal van Philip Morris, en werd volop ingezet op sponsoring van vele muziek- en sportevenementen. Dit alles geholpen door een warrig nationaal tabaksbeleid. President Widodo heeft weliswaar een beleid ingevoerd dat scholen rookvrije gebieden zijn en dat tabaksreclame in hun onmiddellijke nabijheid verboden is, maar in de praktijk wordt deze regels met voeten getreden. Vorig jaar was Widodo nog op staatsbezoek in de Verenigde Staten, waar zijn minister van Volksgezondheid nog een overeenkomst sloot met Philip Morris.
