Het is het eerste land ter wereld dat roken op het strand gaat verbieden vanwege het probleem van peukenafval: roken wordt in Thailand op 20 stranden verboden.
Dit keer niet omdat de Thaise overheid bezorgd is om de gezondheid van de badgasten, maar omdat bij een schoonmaakactie van het ministerie van Zee- en Kustgebieden bleek dat er tienduizenden peuken uit het zand waren gehaald. Het ministerie is dit zo zat dat direct tot een rookverbod op het strand is besloten.
De 20 stranden die onder het rookverbod gaan vallen zijn vrijwel allemaal populaire toeristenbestemmingen. Er blijven wel rookplekken over - die overigens buiten het strand komen - met bakken waarin de rokers hun peuken kwijt kunnen.
Wie het rookverbod overtreedt kan een flinke boete verwachten tot omgerekend 3.000 euro, of zelfs een jaar gevangenisstraf.
De wet gaat op 1 november in. Wordt het een succes, dan wordt het rookverbod uitgebreid naar alle stranden in het land.
Het probleem wordt zo serieus genomen dat er ook maatregelen worden overwogen om passerende toeristen in bootjes te beboeten als zij peuken overboord gooien.
