Japan is de gastheer van de komende Olympische Zomerspelen. Bij de voorgaande twee Zomerspelen was er een uitgebreid rookverbod in alle openbare en horeca-gelegenheden.
Maar in Japan wordt dat een probleem. Een vergelijkbaar 'Olympisch' rookverbod is op flinke weerstand gestuit. Politici, horeca-lobbygroepen, en de nationale tabaksfabrikant hebben flink geprotesteerd. Eenderde van de aandelen van Japan Tobacco is zelfs in handen van de nationale overheid.
Ook een verwaterde versie van het rookverbod, om roken toe te laten als er afdoende ventilatie aanwezig was, werd afgeschoten.
De regeringspartij heeft een gezondheidscommissie, die zelfs weigert ambtenaren te ontvangen die zich met het rookbeleid bezighouden. Reden: zelfs de verwaterde versie is veel te streng.
Volgens de voorzitter van de commissie is het voldoende om een beroep te doen op de beleefdheid van de Japanners.
