De WHO waarschuwt dat vapen, vooral onder jongeren, uitgroeit tot een wereldwijde verslavingsgolf die eerdere winsten in de strijd tegen roken bedreigt.
De afgelopen dagen verschenen meerdere berichten over de recente WHO-studie die voor het eerst een wereldwijde schatting geeft van het aantal e-cigaretgebruikers. De WHO concludeert dat wereldwijd ruim 100 miljoen mensen vapen, waarvan 15 miljoen jongeren van 13–15 jaar. In landen met gegevens blijkt dat tieners gemiddeld negen keer vaker vapen dan volwassenen.
Hoewel roken onder volwassenen afneemt — het wereldwijd aantal rokers daalde van 1,38 miljard in 2000 naar 1,2 miljard in 2024 — waarschuwt de WHO dat de tabaksindustrie steeds agressiever inzet op nieuwe nicotineproducten, zoals e-sigaretten, nicotinezakjes en verwarmde tabak. Deze producten worden steeds vaker gepositioneerd als “minder schadelijk” of als hulpmiddel bij stoppen, maar uit de analyse blijkt dat ze vooral jongeren aantrekken en nieuwe verslavingen creëren.
Naast de cijfers legt de WHO de vinger op de zere plek: de marketing richt zich steeds sterker op jongeren via digitale kanalen en subtiele reclame. De organisatie roept regeringen op snel te handelen — met striktere regulering, verbod op promotie en marketing, hogere belastingen op nicotineproducten en versterking van bestaande antitabaksmaatregelen — om te voorkomen dat de opmars van vapen de geboekte vooruitgang in de strijd tegen tabak ondermijnt.
Bronnen
- WHO — WHO tobacco trends report: 1 in 5 adults still addicted to tobacco
- The News — WHO reveals shocking vaping data in first global e-cigarette report
- de Volkskrant — 15 miljoen jonge tieners vapen, WHO ziet nieuwe golf van verslaving
- Reuters — WHO estimates at least 15 million teenagers use e-cigarettes worldwide
- Financial Times — Vaping fuelling a new wave of nicotine addiction, UN agency says
- Euronews — More than 100 million people vape worldwide in a ‘new wave of nicotine addiction,’ WHO says
- The Independent — Health warning issued as ‘alarming’ vaping figures revealed
- China Daily Asia — WHO report: E-cigarettes are fueling new wave of nicotine addiction
- Health Policy Watch — Tobacco Use Is Waning, But 100M People Now Use New Nicotine Products