Engeland consulteert over een vapeverbod in auto’s met kinderen en extra rook-/vapevrije zones. Ierland overweegt vergelijkbare wetgeving.

In Engeland ligt een nieuwe aanscherping van het tabaks- en nicotinebeleid op tafel: vapen in auto’s waarin kinderen meerijden zou verboden worden. Het voorstel wordt gekoppeld aan het bestaande rookverbod in voertuigen met minderjarigen en is bedoeld om kinderen te beschermen tegen blootstelling aan tweedehands rook en damp in een kleine, afgesloten ruimte. Tegelijk wil de regering het beleid rond “smoke-free” locaties verbreden: niet alleen rook, maar ook vapes en apparaten die tabak verhitten zouden op meer plekken worden beperkt.

De plannen gaan verder dan alleen de auto. In de berichtgeving komt terug dat er strengere regels worden overwogen voor plekken waar kinderen en kwetsbare groepen veel aanwezig zijn, zoals speeltuinen en de directe omgeving van scholen, en (rond) zorglocaties. Daarnaast wordt besproken om in binnenruimtes waar roken al verboden is, ook vapen en heated tobacco onder dezelfde restricties te brengen. De insteek is normerend: minder zichtbaarheid en minder “normaal” gebruik in het dagelijks leven, vooral waar kinderen zijn.

De maatregelen zitten in een consultatiefase, waarbij de precieze grenzen, uitzonderingen en handhaving nog worden uitgewerkt. In meerdere bronnen wordt benadrukt dat private woningen en private buitenruimtes buiten scope blijven en dat brede open buitenruimtes en horeca-buitenterrassen doorgaans worden ontzien om onnodige economische en praktische neveneffecten te vermijden. Kritiek richt zich vooral op het gelijkstellen van vapen aan roken en de mogelijke impact op volwassen rokers die vapes gebruiken om van tabak af te komen, terwijl voorstanders wijzen op kindbescherming en het terugdringen van jeugdig gebruik.

Het Britse voornemen heeft direct uitstraling naar Ierland. Daar zegt de Taoiseach dat de regering openstaat voor een vergelijkbare maatregel, mede ingegeven door de Britse koers en de politieke druk om jeugd-vapen harder aan te pakken. In die discussie wordt vapen expliciet geframed als een hernieuwde strategie van “Big Tobacco”, met als kernvraag hoe ver wetgeving mag gaan in privé-situaties als een auto, wanneer kinderen worden blootgesteld.

Bronnen