In het Verenigd Koninkrijk (VK) is een nieuwe wet in de maak die een flinke stap zet naar een rookvrije generatie. Deze bevat echter een controversieel punt; op reclame voor nicotineproducten staat een gevangenisstraf van 2 jaar.
In het VK is het sinds 2003 al verboden om reclame te maken voor tabaksproducten, maar met deze nieuwe 'Tobacco and Vapes Bill' zal dit verder worden uitgebreid naar kruidenrookproducten, sigarettenpapier, vapes en andere nicotineproducten. Bij ernstige overtredingen kunnen gevangenisstraffen worden opgelegd oplopend tot 2 jaar.
De maatregel heeft tot veel controverse geleid in het land, en dan met name bij de Tories (Conservatieve Partij), die het waanzin en ongepast noemen. Zij vinden de maatregel te paternalistisch; te veel controle vanuit de overheid op het gedrag van de burgers. Dit zou een belediging zijn voor de keuzevrijheid van volwassen burgers. Verder stellen ze dat de maatregel zal zorgen voor een zwarte markt waar illegale sigaretten zullen worden verhandeld. Ook zal de maatregel volgens hen het moeilijker maken om te stoppen met roken, omdat er dan geen marketing meer zal zijn voor alternatieve producten. Volgens de critici brengt de maatregel dus juist risico's mee voor het behalen van een rookvrije toekomst. Sommigen van hen hebben dan ook opgeroepen om deze maatregel te schrappen van de Bill.
Een woordvoerder van het ministerie van Volksgezondheid geeft juist aan dat door deze nieuwe wet de volgende generatie beter beschermd wordt tegen nicotineverslaving. De bewuste marketing en reclame van e-sigaretten bij kinderen en jongeren is immers onacceptabel. Met deze wet kan dit soort reclame gericht op jongeren worden verboden, en kunnen smaken, verpakkingen en winkelpresentaties van elektrische sigaretten beter aangepakt worden.
