Vanaf 1 april 2025 is een nieuwe wet in werking getreden in België, die het zichtbaar uitstallen van tabaksproducten in winkels verbiedt.
Daarmee wordt een belangrijke stap gezet in het beschermen van jongeren en het verder de-normaliseren van roken in onze samenleving. Deze maatregel past binnen het bredere Belgische rookbeleid, dat roken steeds minder plaats wil geven in het publieke leven.
Wat verandert er precies?
Vanaf deze datum moeten alle winkels hun tabaksproducten – waaronder sigaretten, shag, sigaren, en e-sigaretten – uit het zicht houden van klanten. Ze mogen dus niet langer zichtbaar in de winkelrekken liggen, maar moeten opgeborgen worden in gesloten kasten of lades. Alleen klanten die expliciet vragen naar een product, zullen nog tabak kunnen aankopen. Daarnaast komt er een volledig verkoopverbod van tabak voor voedingswinkels met een oppervlakte van meer dan 400 m². Denk hierbij aan grote supermarkten: zij mogen vanaf 1 april helemaal geen tabak meer verkopen.
Voor wie geldt het uitstalverbod?
De maatregel is van toepassing op krantenwinkels, nachtwinkels, tankstations en kleine voedingszaken. Grote voedingswinkels vallen onder het verkoopverbod en mogen dus sowieso geen tabak meer aanbieden.
Waarom deze maatregel?
De Belgische overheid wil hiermee vooral jongeren beschermen. Jongeren beginnen vaak vroeg met roken en zijn extra vatbaar voor verslaving. Hoe minder ze in aanraking komen met tabak, hoe kleiner de kans dat ze ooit beginnen. Ook wil de overheid met deze maatregel bijdragen aan een rookvrije generatie. Door het rookgedrag minder zichtbaar en minder toegankelijk te maken, worden sigaretten en aanverwante producten minder aantrekkelijk.
Er zullen als gevolg van de nieuwe wet ook regelmatig controles plaatsvinden in de verkooppunten. Inspecteurs van de FOD Volksgezondheid zullen nagaan of winkeliers zich aan de regels houden. Bij eerste overtredingen volgt meestal een waarschuwing en uitleg, maar wie blijft zondigen, riskeert zware boetes. Deze boetes kunnen oplopen tot € 24.000 voor grote winkels die ondanks het verbod toch tabak verkopen en tot maar liefst € 800.000 voor winkels die tabaksproducten zichtbaar uitstallen.
Deze nieuwe maatregel staat niet op zichzelf. België bouwt al jaren aan een streng rookbeleid. Zo geldt sinds 2009 een rookverbod in alle afgesloten publieke ruimtes, inclusief scholen, ziekenhuizen, sportzalen en horeca. In 2024 kwam daar een uitbreiding bij: ook rond in- en uitgangen van onder andere scholen, kinderdagverblijven en ziekenhuizen wordt roken verboden, zelfs in de openlucht. Bovendien zijn alle verpakkingen van sigaretten in België sinds 2020 neutraal: zonder logo’s, in een standaardkleur, met grote gezondheidswaarschuwingen en foto's.
Met deze nieuwe regelgeving zet België opnieuw een ferme stap richting een rookvrije samenleving. Elk kind verdient het om rookvrij op te groeien, zonder verleiding aan de kassa, zonder rook in het park, zonder peuken op de speelplaats.
