Trump ontslaat hoofd FDA

Nieuws

Dr. Brian King, Director - FDA, Center for Tobacco Products

Op 1 april 2025 heeft de regering-Trump een omvangrijke sanering doorgevoerd binnen Amerikaanse gezondheidsinstanties, waaronder de Food and Drug Administration (FDA). Deze actie resulteerde in het ontslag van ongeveer 10.000 medewerkers, waarmee het totale personeelsbestand van 82.000 naar 62.000 werd teruggebracht.

Deze bezuinigingen, verdedigd door minister van Volksgezondheid Robert F. Kennedy Jr. als noodzakelijk om bureaucratische inefficiëntie te verminderen, hebben geleid tot het ontslag van prominente wetenschappers en volksgezondheidsfunctionarissen. Dit roept zorgen op over de capaciteit van het land om gezondheidscrises, zoals de huidige mazelenuitbraak en de verspreiding van vogelgriep, effectief aan te pakken.

Een van de meest opvallende ontslagen is dat van Brian King, de directeur van het FDA's Center for Tobacco Products (CTP). King werd op administratief verlof geplaatst en kreeg een herplaatsing aangeboden binnen de Indian Health Service, een tactiek die vaak wordt gebruikt om medewerkers te dwingen hun functie te verlaten zonder direct ontslag te verlenen.

Onder King's leiding sinds 2022 heeft het CTP strengere regelgeving geïmplementeerd voor e-sigaretten, met als doel het gebruik onder jongeren te verminderen. Deze maatregelen, waaronder het verbieden van fruit- en snoepsmaken, hebben geleid tot een aanzienlijke daling van het aantal tieners dat vape-producten gebruikt. Desondanks kreeg King kritiek van de dampindustrie vanwege deze strikte regelgeving.

Naast King zijn tientallen andere medewerkers van het CTP ontslagen, waaronder volledige afdelingen die verantwoordelijk zijn voor het opstellen van nieuwe tabaksregels en beleidsvorming. Voormalig CTP-directeur Mitch Zeller uitte zijn bezorgdheid en stelde dat deze acties het vrijwel onmogelijk maken voor het CTP om tabaksproducten effectief te reguleren.

Deze ontslagen maken deel uit van een breder plan van de regering-Trump en miljardair Elon Musk om de federale overheid te verkleinen en uitgaven te verminderen. Critici vrezen echter dat het verlies van ervaren leiders en deskundigen binnen de FDA en andere gezondheidsinstanties de volksgezondheid in gevaar brengt en de respons op gezondheidscrises belemmert.

Bronnen