Rookvrij

Nieuws

Trump benoemt tabaksadviseur

Trump benoemt zijn politieke bondgenoot Darrell Scott tot tabaksadviseur van de CDC. Scott heeft geen aantoonbare ervaring met tabaksbeleid of volksgezondheid.

De Amerikaanse president Donald Trump heeft pastor Darrell Scott aangewezen als adviseur voor tabaksgerelateerde gezondheidsvraagstukken. Scott krijgt volgens de aankondiging een plaats binnen het Advisory Committee to the Director, een commissie die de directeur van de Centers for Disease Control and Prevention adviseert over brede vraagstukken rond volksgezondheid, preventie en gezondheidsverschillen.

Trump motiveert de keuze met de grote gevolgen van tabaksgerelateerde ziekten voor Amerikaanse gezinnen, in het bijzonder binnen achtergestelde en onvoldoende ondersteunde gemeenschappen. Volgens de president kent Scott deze gemeenschappen en kan hij mensen samenbrengen. Zijn opdracht zou bestaan uit het beschermen van Amerikanen tegen gevaarlijke tabaksproducten en het ondersteunen van oplossingen die schade verminderen en levens redden.

Scott is oprichter en senior pastor van het New Spirit Revival Center in Cleveland Heights in Ohio en directeur van radiostation WCCD. Hij kent Trump sinds ongeveer 2011, was medeoprichter van de National Diversity Coalition for Trump en werkte mee aan Trumps verkiezingscampagne en presidentiële overgangsteam. Zijn openbare loopbaan ligt hoofdzakelijk op het terrein van religie, maatschappelijke belangenbehartiging en politiek.

Voor zover uit zijn gepubliceerde loopbaan blijkt, heeft Scott geen medische opleiding en geen professionele ervaring met volksgezondheid, epidemiologie, verslavingszorg of tabaksontmoediging. Zijn benoeming roept daardoor de vraag op waarom een politieke vertrouweling zonder aantoonbare vakinhoudelijke deskundigheid wordt belast met advisering over een van de belangrijkste vermijdbare doodsoorzaken in de Verenigde Staten.

De precieze invloed van Scott moet tegelijkertijd niet worden overschat. Hij gaat geen tabaksbureau leiden en krijgt geen zelfstandige bevoegdheid om producten toe te laten of regels te wijzigen. De CDC richt zich voornamelijk op onderzoek, surveillance, preventie en gezondheidsvoorlichting. Besluiten over de toelating en regulering van sigaretten, vapes, verhitte tabak en nicotinezakjes behoren vooral tot de bevoegdheden van de Food and Drug Administration.

De gekozen formulering over schadebeperking is niettemin betekenisvol. Trump heeft niet toegelicht welke maatregelen of producten hieronder vallen. In het tabaksdebat wordt dit begrip veelvuldig gebruikt om vapes, nicotinezakjes en verhitte tabak als minder schadelijke alternatieven voor sigaretten te positioneren. Dat kan gezondheidswinst opleveren wanneer rokers volledig stoppen met tabak en uiteindelijk ook met nicotine, maar wordt misleidend wanneer de verslavende werking, langdurig dubbelgebruik en aantrekkingskracht op jongeren buiten beeld blijven.

Nieuwe nicotineproducten vormen bovendien de basis van het toekomstige verdienmodel van de tabaksindustrie. Fabrikanten hebben er belang bij dat gebruikers niet van hun nicotineverslaving afkomen, maar overstappen op een ander product of verschillende producten naast elkaar blijven gebruiken. Een beleid dat hoofdzakelijk kijkt naar een verondersteld lager lichamelijk risico per product, zonder de zwaardere en langdurige afhankelijkheid mee te wegen, kan de totale schade onderschatten.

De benoeming vindt plaats tegen de achtergrond van ingrijpende veranderingen in het Amerikaanse tabaksbeleid. De federale infrastructuur voor tabakspreventie is verzwakt door bezuinigingen en reorganisaties, terwijl de FDA recent meer vapes en nicotinezakjes tot de markt heeft toegelaten. Critici zien in deze ontwikkelingen een verschuiving van bewezen preventie en stoppen-met-rokenbeleid naar een marktgerichte benadering van schadebeperking.

Scott kan door zijn contacten met achtergestelde gemeenschappen relevante praktijkervaring inbrengen, maar dat is geen vervanging voor onafhankelijke wetenschappelijke deskundigheid. Geloofwaardig tabaksbeleid vereist epidemiologische kennis, inzicht in nicotineverslaving en bescherming tegen commerciële beïnvloeding. Zolang zijn concrete opdracht, belangen, werkwijze en wetenschappelijke ondersteuning niet openbaar zijn gemaakt, blijft onduidelijk of zijn benoeming de tabaksontmoediging versterkt of vooral de politieke koers van Trump ondersteunt.

Bronnen

0
Deel via