De Tobacco and Vapes Bill, waarin een leeftijdsgebonden verbod, wordt momenteel besproken in het House of Lords.
In het Verenigd Koninkrijk staat de Tobacco and Vapes Bill centraal in het debat over volksgezondheid, jeugdverslaving en regelgeving rond nicotineproducten. De wet, die momenteel besproken wordt in het House of Lords, beoogt een van de strengste anti-tabaksmaatregelen ooit in het VK in te voeren. Een kernonderdeel van het wetsvoorstel is het creëren van een generatie zonder rook – door het verkopen van tabaksproducten te verbieden aan iedereen die na 1 januari 2009 geboren is. Tegelijkertijd bevat de wet verregaande beperkingen voor vapes, met bijzondere aandacht voor het verbieden van wegwerpvapes en het reguleren van smaakstoffen die jongeren aantrekken.
De wet komt niet uit het niets. De afgelopen jaren is er een alarmerende toename geweest in het gebruik van vapes onder jongeren in het VK. Vooral wegwerpvapes in aantrekkelijke smaken zoals snoep of fruit zijn razend populair. Gezondheidsorganisaties, waaronder ASH (Action on Smoking and Health) en het Royal College of Physicians, pleiten dan ook al langer voor strengere maatregelen. Zij waarschuwen dat de tabaksindustrie met marketingstrategieën jonge gebruikers doelbewust aan nicotineproducten bindt.
Tegenstanders van de wet – waaronder sommige politici en industriële belangengroepen – vrezen dat het verbod op wegwerpvapes gebruikers kan terugdrijven naar gewone sigaretten of hen ertoe aanzet illegale producten te kopen. Anderen waarschuwen dat het effect van het verbod mogelijk beperkt blijft, omdat consumenten eenvoudig kunnen overstappen op navulbare of herbruikbare apparaten. Niettemin lijkt de politieke wil om het wetsvoorstel erdoor te krijgen groot, zeker met een komende verkiezing in zicht.
Opvallend is dat ook technologische oplossingen overwogen worden, zoals het inzetten van apps of leeftijdsverificatie via smartphones om verkoop aan minderjarigen te voorkomen. De Britse regering heeft daarnaast steun gekregen van meerdere grote gezondheidsorganisaties, die het wetsvoorstel als een essentiële stap zien in de strijd tegen nicotineverslaving bij jongeren.
Kortom, de Tobacco and Vapes Bill markeert een belangrijk moment in het Britse volksgezondheidsbeleid. Of de wet alle beoogde effecten zal hebben, moet nog blijken, maar één ding is duidelijk: het VK kiest voor een harde lijn tegen nicotineproducten, met bijzondere focus op de bescherming van toekomstige generaties.
Bronnen
- UK Parliament – Tobacco and Vapes Bill considered by Lords
- Hansard – Tobacco and Vapes Bill: Second Reading in House of Lords
- Royal College of Physicians – Response to Tobacco and Vapes Bill passing second reading in House of Lords
- Church Times – Bishop of Oxford backs Tobacco and Vapes Bill in Lords debate
- Natalie Bennett – Tobacco and Vapes Bill Second Reading
- Parallel Parliament – Baroness Thornton on Tobacco and Vapes Bill
- Parallel Parliament – Baroness Fox of Buckley on Tobacco and Vapes Bill
- Parallel Parliament – Lord Moylan on Tobacco and Vapes Bill
- Ward Hadaway – Tobacco and Vapes Bill: A Smoke-Free Generation?
- UK Parliament – Tobacco and Vapes Bill considered by Lords
- Sky News – Tobacco and Vapes Bill will help 'avoid a life imprisoned by addiction'
- ASH – Leading Health organisations urge Parliament to pass the Tobacco and Vapes Bill
- The Guardian – Disposable vapes ban could push some users back to smoking, ministers told
- The Times – Ban on disposable vapes may only boost refillables, study shows
- The Sun – Youth vaping should be controlled through phone app, urges Labour MP
- Financial Times – Disposable vapes to be banned in England and Wales
- Royal College of Physicians – RCP responds to the loss of the Tobacco and Vapes Bill
- GOV.UK – Tobacco and Vapes Bill: RPC opinion (green-rated) November 2024
- Tobacco Tactics – Tobacco and Vapes Bill reintroduced
