De WHO waarschuwt dat blootstelling aan tabak, tijdens zwangerschap of via passief roken, wereldwijd leidt tot groeivertraging bij bijna 150 miljoen kinderen, met ernstige gevolgen.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) slaat alarm: bijna 150 miljoen kinderen lopen wereldwijd een verhoogd risico op groeivertraging door tabaksgebruik. Het gaat niet alleen om moeders die tijdens de zwangerschap roken, maar ook om kinderen die na hun geboorte ongewild tabaksrook inademen. Roken tijdens de zwangerschap kan leiden tot vroeggeboorte, een laag geboortegewicht en een achterblijvende groei in de baarmoeder. Dat effect werkt vaak door in de eerste levensjaren en kan blijvende gevolgen hebben.
Ook na de geboorte is de impact groot. Kinderen die in een omgeving opgroeien waar gerookt wordt, hebben vaker last van luchtweginfecties, hartkloppingen of andere gezondheidsproblemen. Dit ondermijnt hun weerstand en belemmert de normale groei. Volgens de WHO is de kans op blijvende schade daarmee aanzienlijk.
De organisatie benadrukt dat stoppen met roken, zeker tijdens de zwangerschap, direct positieve effecten kan hebben. Het kan complicaties voorkomen en geeft kinderen een betere start. Daarom roept de WHO overheden wereldwijd op om harder op te treden tegen tabaksgebruik: strengere rookverboden, meer rookvrije ruimtes en betere ondersteuning voor mensen die willen stoppen.
De boodschap is helder: groeivertraging bij kinderen is niet alleen een kwestie van voeding of hygiëne. Tabaksrook speelt een veel grotere rol dan vaak wordt gedacht. Zonder stevig beleid en meer bewustwording blijft een hele generatie kinderen onnodig in hun ontwikkeling beperkt.
Bronnen
- WHO — WHO warns that tobacco use is linked to child stunting
- Top Africa News — Nearly 150 Million Children at Risk of Stunting from Tobacco Exposure, WHO Warns
- TobaccoReporter — WHO Report Links Tobacco Use to Child Stunting
- Radio Nigeria — Tobacco use fuels child stunting, WHO warns
- Devdiscourse — WHO Links Tobacco Exposure to Child Stunting, Urges Stronger Global Action