In Houthulst is een illegale sigarettenfabriek ontmanteld waar miljoenen sigaretten werden geproduceerd en 16 verdachten zijn opgepakt.
In het West-Vlaamse Houthulst is een grootschalige illegale sigarettenfabriek ontmanteld na een gezamenlijke actie van politie en douane. In een loods bleek een volledig ingerichte productielijn aanwezig te zijn, waar dag en nacht sigaretten werden geproduceerd voor de zwarte markt. De fabriek was professioneel uitgerust en functioneerde op industriële schaal.
Bij de inval werden ongeveer 1,3 miljoen namaaksigaretten aangetroffen, samen met grote hoeveelheden tabak, filters en verpakkingsmateriaal. De autoriteiten konden zestien personen arresteren, die in de loods verbleven en vermoedelijk betrokken waren bij de productie. Het gaat volgens de eerste informatie om buitenlandse arbeiders die onder eenvoudige omstandigheden werkten en ook ter plaatse gehuisvest waren.
De illegale productie leidde tot aanzienlijke fiscale schade. Volgens de eerste schattingen werd voor miljoenen euro’s aan accijnzen en belastingen ontdoken. Dergelijke fabrieken maken het mogelijk om sigaretten tegen lage kosten op de markt te brengen, wat niet alleen schadelijke producten op de markt zet, maar ook de inkomsten van de overheid onder druk zet.
De zaak illustreert een bredere trend in Europa waarbij criminele netwerken steeds vaker productie binnen de EU organiseren. Door fabrieken lokaal op te zetten, beperken zij transportkosten en risico’s, terwijl ze sneller kunnen inspelen op vraag naar goedkope sigaretten. Opsporingsdiensten zetten daarom sterker in op het opsporen van deze verborgen productielocaties en het ontmantelen van de netwerken erachter.
Bronnen
- Illegale sigarettenfabriek in Houthulst draaide dag en nacht
De Gazet — 30 april 2026Politie rolt fabriek op waar continu sigaretten werden geproduceerd voor illegale distributie.
- Illegale sigarettenfabriek ontmanteld in Houthulst: voor 2 miljoen euro belastingen ontdoken
Het Laatste Nieuws — 30 april 2026HLN meldt ontmanteling fabriek en miljoenen euro’s aan ontdoken accijnzen en belastingen.
- Illegale sigarettenfabriek ontmanteld in Houthulst: 1,3 miljoen namaaksigaretten gevonden, 16 mensen gearresteerd
KW — 30 april 2026Politie vindt miljoenen sigaretten en arresteert zestien verdachten bij grootschalige inval.
- Illegale sigarettenfabriek in Houthulst ontmanteld
Het Nieuws Vandaag — 30 april 2026Douane ontdekt fabriek met buitenlandse arbeiders en grote hoeveelheden namaaksigaretten in loods.