In Nederland zouden meer rookvrije zones op stranden moeten komen om de natuurvervuiling door peuken tegen te gaan. Stichting De Noordzee zet zich hiervoor in en lanceert binnenkort een belangrijke campagne.
Stichting De Noordzee zet zich al jaren in voor de bescherming en het duurzame gebruik van de Noordzee. Niet gek dus dat zij zich zorgen maken over de grote hoeveelheden sigarettenpeuken die zijn te vinden op de Nederlandse stranden. Om het strand schoner te maken is de stichting bezig met een campagne tegen Noordzeeafval, onder leiding van Gita Maas. Als zo'n peuk namelijk in de zee terecht komt, wordt volgens haar 1000 liter water vervuild in alleen al de eerste vierentwintig uur! Al die peuken samen zorgen dus voor een enorme ecologische schade.
Het is dus belangrijk dat mensen zich bewust worden van deze enorme schade, zodat ze hun afval vanzelf netjes zullen weggooien. Stichting De Noordzee ziet echter het instellen van rookvrije zones op stranden als de meest effectieve manier om dit probleem te verhelpen. Dit kan via nationale wetgeving, maar ook lokaal via gemeentes. Momenteel zijn er namelijk al vier Nederlandse gemeentes die hebben gekozen voor zo'n rookvrije zone op het strand.
Op andere plekken wordt vaak tegengeworpen dat een rookvrije zone nadelig zou zijn voor de lokale economie, en dat zoiets niet te handhaven is. Niks blijkt minder waar, want uit onderzoek van Maas en Stichting De Noordzee is gebleken dat andere landen wijzen naar hoe een rookvrije zone op het strand juist het toeristisch plezier vergroot en zorgt voor een afname in de schoonmaakkosten. Er zijn dus juist positieve gevolgen voor de lokale economie. Ook leken rookvrije zones in andere landen niet te leiden tot problemen met de handhaving ervan. Bij rookvrije zones in Noordwijk is het zelfs zo dat mensen elkaar aanspreken op hun gedrag.
In Spanje geldt inmiddels een boete van 2.000 euro voor het roken in rookvrije zones op stranden. Dit schrijft een ecologische wet voor die tot stand is gekomen door een petitie. Op deze manier hoopt Stichting De Noordzee ook de stranden van de Noordzee in Nederland schoner te kunnen krijgen. In 2025 zullen ze dan ook een grote publiekscampagne lanceren met een petitie richting de kustgemeenten.
