Hans Snijder van de Hartstichting geeft repliek op een reactie van de tabakslobby op de voorgenomen leeftijdsverhoging voor verkoop nicotineproducten.
Afgelopen januari 2026 hebben de coalitiepartijen D66, VVD en CDA aangekondigd de leeftijdsgrens voor verkoop van tabak en vapes te willen verhogen naar 21 jaar. Het Reformatorisch Dagblad heeft op 30 januari 2026 de tabakslobby, met nauwelijks enig weerwoord, de ruimte gegeven om te reageren op deze voorgenomen leeftijdsverhoging. Het resultaat is een populistische verzameling argumenten die enkel de belangen van de tabaksindustrie dienen.
Hans Snijder geeft in een ingezonden brief zijn repliek op het stuk:
De voorzitter van de branchevereniging van de tabaksindustrie noemt het verhogen van de leeftijdsgrens naar 21 jaar voor de verkoop van tabak en andere nicotineproducten "ondoordacht en onverstandig" (RD 30-1). Dat zegt vooral iets over hoe ver de tabaksindustrie verwijderd is van de realiteit. De Vereniging Nederlandse Sigaretten- en Kerftabakfabrikanten (VSK) denkt dat we nog in 1953 leven. Want wie tabak kopen vergelijkt met een hypotheek afsluiten, een huwelijk aangaan en uitgezonden worden in oorlogssituaties, begrijpt zijn eigen product niet of wil het niet begrijpen. Tabak en nicotine zijn geen normale consumptiegoederen. Het zijn abnormale producten: ontworpen om verslaving te veroorzaken en verantwoordelijk voor bijna 700.000 chronisch zieken en 20.000 doden. Ieder jaar weer.
Het verhogen van de leeftijd voor het kopen van tabak en andere nicotineproducten naar 21 jaar gaat niet over een vrije keuze van een geïnformeerde volwassene. Roken is geen vrije keuze. Rokers raken verslaafd voordat hun brein volgroeid is. Maar dat is precies waarom de tabaksindustrie zo gestoken reageert op het voorstel de leeftijd te verhogen: zonder nieuwe jonge rokers stort het verdienmodel in. Dat juist de tabaksbranche, die leeft van verslaving, nu spreekt over autonomie en volwassenheid is ronduit sneu, als het niet zo wrang zou zijn: het kost levens, veel levens.
De verhoging naar 21 jaar is geen betutteling. Het is een noodzakelijke beschermingsmaatregel tegen een industrie die al decennia laat zien dat volksgezondheid niet haar prioriteit is.
Hans Snijder, directeur/bestuurder Hartstichting
Bronnen
- Tabaksbranche vindt verhogen leeftijdsgrens tabak ondoordacht
Reformatorisch Dagblad - 30 januari 2026
- Draagvlak verhoging leeftijd
Clean Air Nederland - 22 februari 2026