Een rechtszaak tegen de producenten van Zyn nicotinezakjes is aanleiding voor zorgen en discussies over het product.
De aanleiding van de rechtszaak is de nicotineverslaving van een jonge vrouw uit Florida. Ze is als tiener verslaafd geraakt aan de nicotinezakjes. De advocaat van de vrouw stelt dat de nicotinezakjes naast een aanhoudende nicotineafhankelijkheid ook een groot aantal gezondheidsproblemen hebben veroorzaakt.
De opkomst van Zyn-nicotinezakjes heeft geleid tot toenemende zorgen onder gezondheidsinstanties, wetgevers en ouders, vooral vanwege de aantrekkingskracht van deze producten op jongeren. Hoewel de Amerikaanse FDA in januari 2025 twintig Zyn-producten goedkeurde voor verkoop op basis van wetenschappelijk onderzoek dat wees op een lager schadelijkheidsprofiel dan sigaretten, ontstond er vrijwel onmiddellijk controverse. Niet vanwege de goedkeuring zelf, maar vanwege de manier waarop deze nicotinezakjes – met smaken als munt, koffie en fruit – op de markt worden gebracht.
Verschillende onderzoeken en rechtszaken tonen aan dat Zyn en vergelijkbare producten via hun marketingstrategieën sterk appelleren aan jongeren. De smaakjes, het moderne design en zelfs loyaliteitsprogramma’s waarbij gebruikers beloningen kunnen verdienen, worden gezien als methodes om nieuwe, jonge gebruikers aan nicotine te binden. Zo beschuldigt een recente class action-rechtszaak Philip Morris ervan Zyn bewust aantrekkelijk te maken voor minderjarigen, met gelijkenissen in reclame tussen Zyn en eerdere campagnes van e-sigarettenmerken zoals JUUL.
Wetgevers in staten als New York stellen daarom wetgeving voor om de verkoop van gearomatiseerde nicotinezakjes te verbieden. Ze vrezen dat, ondanks het ontbreken van tabaksblad in Zyn, het verslavende nicotinegehalte én de aantrekkelijkheid voor jongeren leiden tot een nieuwe golf van nicotineverslaving. De FDA zelf heeft ook retailers gewaarschuwd en sancties opgelegd voor de verkoop aan minderjarigen.
Tegenstanders van zo'n verbod – waaronder de tabaksindustrie zelf – wijzen erop dat deze producten juist bedoeld zijn als minder schadelijke alternatieven voor volwassen rokers die willen stoppen. Zij pleiten voor strengere leeftijdscontroles en marketingbeperkingen, in plaats van een algeheel verbod dat ook de legitieme gebruiker zou straffen.
Intussen tonen gegevens van onder meer Bloomberg, The Guardian en Business Insider aan dat het gebruik van nicotinezakjes, waaronder Zyn, onder tieners snel stijgt. Vooral onder jongens is het “zynnen” een nieuwe trend geworden – ogenschijnlijk onschuldig, maar met serieuze gezondheidsrisico’s, waaronder verslaving en potentieel negatieve effecten op de hersenontwikkeling.
Kortom: terwijl de tabaksindustrie Zyn presenteert als een stap richting schadebeperking voor rokers, groeit de maatschappelijke bezorgdheid dat we tegelijk een nieuwe generatie verslaafden aan het creëren zijn – in een markt die zich eerder richt op winst dan op volksgezondheid.
Bronnen
- AboutLawsuits – Zyn Nicotine Pouches Lawsuit: Tobacco Product Marketed to Minors
- Bloomberg Law – Philip Morris Accused of Marketing Nicotine Pouches to Teens
- Legal Newsline – Class Action Takes on Zyn, Alleges Philip Morris is Targeting Youth
- The Recorder – Consumer Class Action Accuses Zyn Oral Nicotine Pouch Manufacturers of Misleading Advertising
- FDA – FDA Authorizes Marketing of 20 ZYN Nicotine Pouch Products After Extensive Scientific Review
- Reuters – US FDA Issues Warning Letters to Retailers Against Underage Sale of ZYN Nicotine Pouches
- Truth Initiative – Nicotine Pouch Ads Follow E-Cigarette Marketing Playbook and Risk Appealing to Young People
- The Guardian – Use Nicotine, Win an iPad! Zyn's Viral Rewards Program Fuels Addiction Fears
- New York Post – This 'Masculine' Habit Has Been Linked to Cancer Concerns and Brain Development Issues
- Business Insider – Teens These Days Don't Vape, They Zyn
