Volgens de WHO blijft Europa wereldwijd de regio met het hoogste tabaksgebruik, ondanks dalende trends en bestaand beleid.
Europa blijft ook in de komende jaren de regio met het hoogste aandeel rokers wereldwijd. Ondanks jarenlange inzet op tabaksontmoediging en een dalende trend in veel landen, gaat de afname volgens de Wereldgezondheidsorganisatie te langzaam om het mondiale beeld wezenlijk te veranderen. Daarmee blijft de regio achterlopen op andere delen van de wereld waar het rookgedrag sneller afneemt.
Een belangrijke verklaring ligt in de combinatie van historische rookcultuur en verschillen tussen landen. In sommige Europese landen is roken nog diep verankerd in het dagelijks leven, terwijl de implementatie en handhaving van maatregelen sterk uiteenloopt. Dat zorgt ervoor dat vooruitgang ongelijk verdeeld is en dat het gemiddelde niveau hoog blijft.
Daarnaast speelt de opkomst van nieuwe nicotineproducten een rol. Hoewel traditionele sigaretten in gebruik afnemen, winnen alternatieven zoals e-sigaretten terrein, vooral onder jongeren. Dit bemoeilijkt het terugdringen van nicotinegebruik als geheel en kan de daling van rookcijfers afremmen of zelfs maskeren.
De WHO benadrukt dat bestaande maatregelen onvoldoende zijn om de doelstellingen voor 2030 te halen. Strengere regelgeving, hogere accijnzen, beperkingen op marketing en een sterkere focus op bescherming van jongeren worden genoemd als noodzakelijke stappen. Zonder aanvullende inspanningen dreigt Europa structureel de regio te blijven met de hoogste prevalentie van tabaksgebruik.
De analyse onderstreept dat het probleem niet alleen draait om individuele keuzes, maar om beleid en omgeving. Zolang tabaks- en nicotineproducten relatief toegankelijk blijven en verschillen tussen landen groot zijn, zal de vooruitgang beperkt blijven. De uitdaging ligt in het versnellen van bestaande trends en het verkleinen van de kloof tussen landen die vooroplopen en landen die achterblijven.
Bronnen
- Tobacco crisis: WHO European Region projected to remain worst globally by 2030
WHO Europe — 26 februari 2026WHO waarschuwt dat Europa ondanks beleid de regio blijft met het hoogste tabaksgebruik wereldwijd.