Bewoners in het centrum van Amsterdam ergeren zich aan de blijvende aanwezigheid van cannabis in het straatbeeld met name op de Wallen, ondanks meerdere maatregelen vanuit de gemeente om dit te verminderen.
In zijn tijd als burgemeester van Amsterdam, besloot Eberhard van der Laan om coffeeshops op de Wallen te sluiten. Begin 2023 voerde het stadbestuur van Amsterdam daarnaast ook een blowverbod in voor het Wallengebied. Zo hoopte de gemeenteraad het drugsgebruik inclusief alle overlast op straat terug te dringen en de grote hoeveelheid toeristen in het gebied te verminderen. Ondanks deze maatregelen is cannabis nog steeds aanwezig in het straatbeeld op de Wallen. Bij verschillende plekken wordt reclame gemaakt met een afbeelding van een hennepblad of met de uitnodiging om binnen een joint te komen roken.
Dit tot ergernis van de bewoners van dit gebied. Zij eisen dan ook een verandering van het straatbeeld. Dit komt voornamelijk vanuit wijkcentrum d'Oude Stadt, die een handhavingsverzoek hebben ingediend bij burgemeester Halsema en de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) hebben gevraagd om in het gebied op te treden.
De VVD in de gemeenteraad van Amsterdam heeft over dit probleem al vragen gesteld aan de burgemeester en probeert het drugsimago van Amsterdam weg te krijgen. Het is volgens Daan Wijnants, fractievoorzitter van de VVD in Amsterdam, essentieel dat het straatbeeld verandert om dit doel te bereiken. Het is volgens de Opiumwet überhaupt al verboden voor coffeeshops om reclame te maken voor softdrugs. Een overtreding hiervan kan zorgen voor boetes en een (tijdelijke) sluiting van de winkel. Het is belangrijk dat dit ook echt gehandhaafd wordt.
Wijnants pleit dan ook voor het uitdelen van waarschuwingen en boetes aan winkels in het gebied die de regels overtreden en reclame maken met softdrugs, en een convenant met de gemeente om cannabisafbeeldingen uit het straatbeeld te weren. Hierbij wordt gewezen op de impact van het drugstoerisme op de stad en de schade die dit toebrengt op het imago ervan.
In Amsterdam-Zuid is er een vergelijkbaar probleem met de reclame van coffeeshops, maar dan vooral online. Dit draagt volgens het CDA in Amsterdam bij aan de normalisering van cannabisgebruik, ook onder minderjarigen die veel gebruik maken van de online platforms waar coffeeshops hun producten promoten.
Femke Halsema heeft aangegeven binnenkort te antwoorden op de vragen die de VVD in de Amsterdamse gemeenteraad heeft ingediend.
