Rookvrij

Nieuws

Boete voor ‘rookvrij’ PMI

Italië legt Philip Morris een boete van 7 miljoen euro op om misleidende claims over een zogenoemde rookvrije toekomst.

De Italiaanse mededingingsautoriteit heeft Philip Morris Italia een boete van 7 miljoen euro opgelegd voor misleidende marketing rond producten die het bedrijf presenteert als onderdeel van een “rookvrije” toekomst. Het gaat om uitingen rond niet-verbrandende nicotine- en tabaksproducten, waaronder verhitte tabak, e-vapes en nicotineproducten.

Volgens de autoriteit wekken termen als “rookvrij”, “rookvrije producten” en “bouwen aan een rookvrije toekomst” bij consumenten de indruk dat deze producten onschadelijk zijn of duidelijk minder schadelijk dan andere tabaksproducten. Die indruk is volgens de toezichthouder niet gerechtvaardigd. De producten bevatten nicotine en de beschikbare wetenschappelijke en klinische kennis ondersteunt niet dat zij als onschadelijk of minder schadelijk mogen worden voorgesteld.

Het onderzoek werd gestart na een klacht van het Italiaanse ministerie van Volksgezondheid. De autoriteit keek daarbij niet alleen naar losse reclames, maar naar een bredere marketingstrategie. Juist dat is van belang: Philip Morris gebruikt de term “smoke-free” niet alleen als productomschrijving, maar als kern van zijn internationale reputatiecampagne. Daarmee wordt de aandacht verlegd van de gezondheidsschade en verslavende werking van nicotine naar een positief toekomstbeeld.

Philip Morris bestrijdt de beslissing en wil in beroep gaan. Het bedrijf stelt dat zijn formuleringen verwijzen naar het ontbreken van verbranding en niet naar het ontbreken van gezondheidsrisico’s. De Italiaanse autoriteit volgt die redenering niet. Volgens haar gaat het erom hoe consumenten de claims begrijpen, en daarbij kunnen de gekozen woorden de indruk geven dat de producten veiliger zijn dan wetenschappelijk is aangetoond.

De Italiaanse boete staat niet op zichzelf. In meerdere landen staan claims over “rookvrije” alternatieven onder druk. Tabaksbedrijven proberen verhitte tabak, vapes en andere nicotineproducten te positioneren als modern en minder problematisch, terwijl toezichthouders juist wijzen op misleiding, nicotineverslaving en het risico dat marketing rond alternatieven het tabaksreclameverbod uitholt. De Italiaanse zaak bevestigt dat de framing van een “rookvrije toekomst” steeds vaker juridisch wordt getoetst als reclame, niet als neutrale gezondheidsboodschap.

Bronnen

0
Deel via