De Baltimore City Council gaat rook- en vapeshops strenger reguleren, met name vanwege zorg over jeugdtoegang en concentratie van winkels.
In Baltimore komt de gemeenteraad met een serie nieuwe maatregelen om de snelle opkomst van rook- en vape-winkels in de stad aan te pakken. De voorgestelde wetgeving definieert voortaan “smoke shops” als winkels waar minstens tien procent van de vloeroppervlakte is gewijd aan de verkoop of consumptie van tabak, e-sigaretten of cannabisproducten.
De plannen omvatten afstandsregels: nieuwe shops mogen zich niet vestigen binnen 500 voet (ongeveer 150 meter) van scholen, recreatiecentra of parken, en niet binnen 1500 voet van een bestaande shop. Daarnaast komt er een limiet op de felheid van uitstalling- en straatverlichting van deze winkels, om hun aantrekkingskracht op jongeren te beperken.
De wethouders roepen op tot strengere handhaving nadat in een straat van slechts drie blokken dertien nieuwe shops opdoken, waarvan sommige beschuldigd worden van de verkoop van producten met potentieel gevaarlijke toevoegingen. Het doel is duidelijk: een einde maken aan het “wilde westen” van semi-legale winkels die zich richten op kwetsbare buurten en jongeren, terwijl reguliere ondernemers zich aan regels houden. De voorgenomen regels geven de raad controle over waar zulke winkels mogen zitten en hoe ze zich mogen presenteren, en brengen een verschuiving in beleid teweeg waarbij stadsontwikkeling en gezondheid hand in hand gaan.
Bronnen
- CBS News — Baltimore City Council seeks to restrict placement of city smoke shops
- Baltimore Brew — City Council seeks crackdown on smoke and vape shops modeled on “dollar store” legislation
- FOX Baltimore — Baltimore leaders propose legislation aimed at slowing spread of illegal smoke shops
- Baltimore Fishbowl — Baltimore City Council to consider bills limiting smoke shops