Rookvrij

Nieuws

Alle rookwaren neutraal verpakt

België breidt vanaf 1 juni neutrale verpakkingen uit naar vrijwel alle tabaks- en rookproducten, om logo’s, kleuren en reclamekracht te weren.

Vanaf 1 juni 2026 gelden in België strengere regels voor de verpakking van tabaks- en rookproducten. Neutrale verpakkingen waren al verplicht voor sigaretten, roltabak en waterpijptabak, maar de maatregel wordt nu uitgebreid naar een veel bredere groep producten. Ook sigaren, cigarillo’s, pijptabak, verhitte tabaksproducten, voor roken bestemde kruidenproducten, rooktoestellen, vloeitjes, filters en hulzen vallen onder de nieuwe voorschriften.

De kern van de maatregel is dat de verpakking niet langer als reclamebord mag functioneren. Opvallende kleuren, logo’s, merksymbolen, grafische elementen en andere herkenbare marketingkenmerken verdwijnen. De verpakking krijgt een voorgeschreven sobere vormgeving en de merknaam mag alleen nog beperkt en gestandaardiseerd worden vermeld. Daardoor komt de nadruk veel sterker te liggen op de gezondheidswaarschuwingen en minder op de uitstraling van het merk.

De Belgische overheid wil hiermee vooral voorkomen dat producenten via alternatieve producten of accessoires alsnog merkherkenning en aantrekkelijkheid behouden. Wanneer sigaretten al neutraal verpakt zijn, maar sigaren, vloeitjes of rookaccessoires nog wel kleur, stijl en merkimago mogen uitstralen, blijft er een achterdeur voor tabaksmarketing bestaan. Die achterdeur wordt nu verder gesloten.

De maatregel past in een bredere lijn van tabaksontmoediging. België voerde eerder al neutrale verpakkingen in voor klassieke tabaksproducten en legde daarnaast strengere regels op rond verkoop, reclame, zichtbaarheid in winkels en bepaalde nicotineproducten. Sinds april geldt ook een uitstalverbod, waardoor tabaksproducten in verkooppunten niet meer zichtbaar aan klanten mogen worden gepresenteerd.

Voor consumenten zal de verandering geleidelijk zichtbaar worden. Handelaars mogen bestaande voorraden nog tijdens een overgangsperiode verkopen. Daardoor kunnen oude verpakkingen en neutrale verpakkingen nog enige tijd naast elkaar voorkomen. Voor de sector is vooral van belang dat vanaf 2027 alleen nog producten mogen worden verkocht die aan de nieuwe verpakkingsregels voldoen.

Gezondheidsorganisaties zien neutrale verpakkingen vooral als een preventieve maatregel. Het effect zit minder in het plots laten stoppen van bestaande rokers en meer in het verminderen van aantrekkingskracht bij jongeren en beginnende gebruikers. Zonder kleuren, logo’s en merkidentiteit wordt het product minder modieus en minder onderscheidend. Daarmee wordt de stap naar eerste gebruik minder vanzelfsprekend gemaakt.

De Belgische uitbreiding laat zien dat tabaksbeleid steeds minder alleen over sigaretten gaat. De overheid richt zich nadrukkelijker op de hele rookmarkt: tabak, kruidenrookproducten, accessoires en apparaten die roken mogelijk maken. De boodschap is dat geen enkele productcategorie via vormgeving of verpakking de indruk mag wekken aantrekkelijker, veiliger of minder schadelijk te zijn.

Bronnen